Παραμένουν σύμμαχοι ΗΠΑ και Ισραήλ;

Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ είχαν μία από τις πιο καρποφόρες συμμαχίες της μεταπολεμικής εποχής. Ωστόσο, σήμερα αυτή η σχέση διατρέχει κίνδυνο, για μια σειρά από λόγους, και θα χρειαστεί προσπάθεια και από τις δύο πλευρές για να συνεχιστεί η συμμαχία τους.

Ο σημαντικότερος παράγοντας που φθείρει τους δεσμούς είναι η κατηγορία περί «γενοκτονίας στη Γάζα». Πρόκειται για επινοημένη θηριωδία, η οποία ωστόσο έχει παγιωθεί ως δεδομένο στο μεγαλύτερο μέρος του κυρίαρχου αμερικανικού τοπίου των μέσων και της ενημέρωσης. Είναι ίσως μία από τις πιο επιτυχημένες προπαγανδιστικές εκστρατείες της σύγχρονης εποχής.

Οι τρομοκρατικές επιθέσεις της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023 ήταν τόσο φρικιαστικές ώστε πυροδότησαν ένα μεγάλο κύμα συμπαράστασης προς το Ισραήλ σε όλο τον κόσμο. Ακόμη κι έτσι, όμως, ακούστηκαν φωνές υπέρ της Χαμάς, όπως εκείνη του καθηγητή του Πανεπιστημίου Κορνέλ Ράσελ Ρίκφορντ (Russell Rickford), ο οποίος δήλωσε ότι ένιωθε «ενθουσιασμένος», προσθέτοντας: «Τι έκανε η Χαμάς; Η Χαμάς μετατόπισε την ισορροπία δυνάμεων. Η Χαμάς διέρρηξε την ψευδαίσθηση του ανίκητου. Αυτό έκαναν».

Η περίοδος χάριτος του Ισραήλ στα μάτια της κοινής γνώμης κράτησε μόλις έως τη στιγμή που απάντησε στην εισβολή της Χαμάς με τη στρατιωτική ισχύ που απαιτούνταν για να εξουδετερώσει έναν εχθρό στα σύνορά του, αποφασισμένο να καταστρέψει το Ισραήλ. Μόλις έγινε πλήρως αντιληπτή η πραγματικότητα των αστικών μαχών απέναντι σε έναν αντίπαλο του οποίου η βασική στρατηγική ήταν να χρησιμοποιεί τους ίδιους του τους αμάχους ως αναλώσιμο υλικό, η κοινή γνώμη άλλαξε ραγδαία και, έως τον Ιανουάριο του 2024, το Διεθνές Δικαστήριο είχε διεξαγάγει ακρόαση για το αν οι ενέργειες του Ισραήλ συνιστούσαν γενοκτονία. Το αποτέλεσμα, όπως το μετέδωσε το BBC: «Το ανώτατο δικαστήριο του ΟΗΕ διέταξε το Ισραήλ να λάβει κάθε μέτρο για την αποτροπή πράξεων γενοκτονίας στη Γάζα, αλλά δεν έφτασε στο σημείο να του ζητήσει να σταματήσει τον πόλεμο».

Οι επόμενοι μήνες εδραίωσαν αυτή την ιδέα ανάμεσα στους πολλούς εχθρούς του Ισραήλ στη διεθνή κοινότητα και οδήγησαν επίσης σε μεγάλες διαδηλώσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έγινε κοινός τόπος ότι, παρότι η Χαμάς είχε διαπράξει κάτι αποτρόπαιο, το Ισραήλ ήταν εκείνο που διέπραττε εγκλήματα πολέμου.

Η αφήγηση αυτή είναι κατάφωρα ψευδής, επέτρεψε όμως στην κριτική κατά του Ισραήλ να γίνει κυρίαρχη. Ξεκίνησε από τη φιλοπαλαιστινιακή και επαναστατική πολιτική αριστερά, αλλά εξαπλώθηκε ταχύτατα. Απροσδόκητες φωνές στη χορωδία προήλθαν από το περιθώριο της αμερικανικής πολιτικής δεξιάς, άνθρωποι όπως ο Τάκερ Κάρλσον, η Μέγκιν Κέλι και μια ομάδα άλλων podcasters, των οποίων η αντιπάθεια προς το Ισραήλ αποτελεί ισχνό προκάλυμμα αντισημιτισμού.

Στον ισχυρισμό περί γενοκτονίας στη Γάζα προστέθηκαν σύντομα πολλές άλλες διαψευσμένες συκοφαντίες, όπως η επίθεση στο USS Liberty το 1967, έως και ισχυρισμοί ότι το Ισραήλ έσυρε τις Ηνωμένες Πολιτείες στον πρώτο Πόλεμο του Κόλπου. Όλα αυτά συνδυάστηκαν με μια αποκρουστική αναζωπύρωση κάθε είδους αντιεβραϊκού μύθου, σχεδιασμένου να υποδαυλίζει το μίσος.

Ξαφνικά έγινε της μόδας και «τολμηρό» να δηλώνει κανείς αντισιωνιστής και να εκστομίζει τα πιο χυδαία ψεύδη. Αυτό οδήγησε σε διάφορες εξελίξεις, μεταξύ των οποίων η αποδοχή υπερβολικά μεγάλου μέρους αυτών από καταναλωτές μέσων με χαμηλή πληροφόρηση. Η δεύτερη, όμως, ήταν η αντίδραση απέναντι σε αυτό από συντηρητικούς που δεν συμμερίζονται αυτή τη μόλυνση του νου: «Ο (Τάκερ) Κάρλσον κάλεσε πρόσφατα τον λευκό εθνικιστή Νικ Φουέντες στο podcast του και δεν αμφισβήτησε τα μισαλλόδοξα σχόλια του καλεσμένου του για τους Εβραίους, προκαλώντας έναν καταιγισμό δικαιολογημένης οργής», ανέφερε η Washington Post.

Η πρώτη συνέπεια είναι η πιο ανησυχητική. Το λαϊκό αίσθημα απέναντι στο Ισραήλ και στη συμμαχία ΗΠΑ-Ισραήλ έχει υποχωρήσει στο χαμηλότερο επίπεδο όλων των εποχών, σύμφωνα με το Pew Research Center, το οποίο ανέφερε τον Απρίλιο του 2026: «Έξι στους δέκα Αμερικανούς έχουν πολύ ή μάλλον αρνητική άποψη για το Ισραήλ, αυξημένοι κατά επτά ποσοστιαίες μονάδες σε σχέση με πέρυσι και κατά σχεδόν είκοσι μονάδες από το 2022. Το ποσοστό των ενηλίκων στις ΗΠΑ με πολύ αρνητική άποψη για το Ισραήλ (28 τοις εκατό) έχει επίσης αυξηθεί κατά εννέα μονάδες σε σχέση με πέρυσι — και σχεδόν τριπλασιάστηκε από το 10 τοις εκατό του 2022».

Τα αισθήματα αυτά είναι ακόμη πιο έντονα στους νεότερους Αμερικανούς, με έως και 70% να παραδέχονται ότι έχουν αρνητική άποψη για το Ισραήλ. Αυτό θα απαιτήσει προσπάθεια για να διορθωθεί. Η έκβαση του πολέμου με το Ιράν θα έχει αντίκτυπο, όμως πρέπει να διατυπωθεί μια νέα αιτιολόγηση ή εξήγηση της υφιστάμενης σχέσης, ώστε να καταδειχθεί γιατί η συμμαχία με το Ισραήλ εξυπηρετεί το αμερικανικό συμφέρον.

Πρόκειται για ανηφορική μάχη. Το μεγαλύτερο μέρος του εκπαιδευτικού συστήματος διακατέχεται από σαφή αντιισραηλινή προκατάληψη, κάτι που έχει οδηγήσει σε έλλειμμα ιστορικής κατανόησης της ίδρυσης του Ισραήλ και των πάνω από εβδομήντα πέντε ετών παλαιστινιακών προσπαθειών εξάλειψης του εβραϊκού κράτους. Το αμερικανικό εκπαιδευτικό σύστημα πρέπει να αρχίσει να το αντικρούει αυτό τόσο στην πρωτοβάθμια όσο και στη δευτεροβάθμια εκπαίδευση.

Επιπλέον, οι ιθύνοντες πρέπει να τεκμηριώσουν ότι το Ισραήλ είναι εταίρος και όχι κράτος-πελάτης ή, ακόμη χειρότερα, κακόβουλη επιρροή. Το σχέδιο που έθεσε σε κίνηση ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κατά το πρώτο ταξίδι του στο εξωτερικό στη δεύτερη θητεία του παραμένει ένα έγκυρο πλαίσιο για την ενίσχυση της ζωτικής εταιρικής σχέσης με το Ισραήλ. Τα κράτη του Κόλπου έχουν πλησιάσει περισσότερο τόσο τις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και το Ισραήλ μέσα από τον πόλεμο με το Ιράν, και αυτό αποτελούσε βασικό πυλώνα της μεγάλης στρατηγικής του Τραμπ για τη Μέση Ανατολή.

Οι ρυθμίσεις ασφαλείας είναι σημαντικές, αλλά οι οικονομικές και τεχνολογικές συνεργασίες είναι ακόμη πιθανότερο να αποφέρουν μια διαρκή σχέση. Όσο περισσότερο μπορούν να περιλαμβάνουν τα κράτη του Κόλπου, τόσο δυσκολότερα θα μπορούν οι επικριτές να παρουσιάζουν το Ισραήλ ως αιτία αστάθειας. Βρίσκονται σε εξέλιξη πολλές συζητήσεις για το πώς θα προωθηθεί η περιοχή προς μια πιο ειρηνική και ασφαλή κατάσταση. Η ανάδειξη αυτών των πρωτοβουλιών και του τρόπου με τον οποίο εμπλέκουν πολλές περιφερειακές δυνάμεις θα εξομαλύνει τις ευρέως αποκλίνουσες απόψεις για το Ισραήλ.

Στην πραγματικότητα, μπορεί να αποδειχθεί χρήσιμο ότι οι εξτρεμιστές έδειξαν το πραγματικό τους πρόσωπο εκστομίζοντας εξόφθαλμα ανακριβείς και ψευδείς κατηγορίες για το Ισραήλ και τη συμμαχία του με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα ψεύδη αυτά περιθωριοποιούν τις συγκεκριμένες φωνές και αποκαλύπτουν την πραγματική αξία αυτής της εταιρικής σχέσης, όμως η Ουάσιγκτον πρέπει να προβάλει αυτό το επιχείρημα πολύ ευρύτερα, ώστε να αντικρούσει τις αρνητικές εντυπώσεις που έχουν κακοφορμίσει. Αν αυτό επιτευχθεί, μια νέα εποχή ευημερίας στη Μέση Ανατολή, που θα περιλαμβάνει το Ισραήλ, τα κράτη του Κόλπου και ίσως ακόμη και το Ιράν, μοιάζει πραγματικά εφικτή.